胎儿的氧供主要依靠母体的供氧，母体供氧不足或供氧不良时就会造成胎儿的缺氧。胎儿缺氧的时间越长，就可能会引起问题越严重。
胎儿缺氧的主要原因有三种：母体血氧不足、胎盘功能异常、胎儿自身缺氧。
母体血氧不足是比较常见的胎儿缺氧原因之一，其主要原因是孕妇患有呼吸系统疾病、贫血、心脏病等疾病引起。母体血氧不足对胎儿的影响比较明显，影响大小与孕前患病时间和孕期血氧减少的程度有关。
胎盘功能异常也是导致胎儿缺氧的原因之一。胎盘在孕期中起着输送养分和氧气的重要作用。当胎盘因各种原因（如胎盘早期剥离、胎盘功能减退）不能保证胎儿正常供氧，就会导致胎儿缺氧。
胎儿自身缺氧是指胎儿因疾病或畸形导致体内氧气供应不足。例如，胎儿窘迫、胎儿贫血、胎儿心脏畸形等都会引起胎儿缺氧。
一般来说，胎儿的氧气需求量在妊娠后期逐渐增加，但胎儿容易发生缺氧的时间并非只在妊娠后期，它最早可以在孕早期出现，而在孕中晚期更容易发生。因此，孕期保持良好的生活习惯，加强营养，定期就医检查是预防胎儿缺氧发生的有效方法。对于孕妇来说，发现身体异常情况应该及时就医治疗，保持健康的体体素质，对胎儿的健康生长有非常重要的影响。
