呛奶引起咳嗽的原因主要有两个方面：一是呛奶导致气管和支气管受刺激，二是呛奶引起肺部感染。
首先，当奶或其他液体误入呼吸道时，会刺激呼吸道内的敏感神经末梢，引起激烈的反射性咳嗽反应。呛奶后，奶液进入气管和支气管，刺激其内壁，使呼吸道痛觉纤维和脊髓传出神经受到刺激，从而引起咳嗽反应。
其次，呛奶还可能导致肺部感染。当奶液误入呼吸道时，可能会带入一些细菌或病毒，这些病原体进入肺部后，会引起感染。肺部感染会引起咳嗽、咳痰、气促、发热等症状。
呛奶引起咳嗽后，应及时做好处理。首先应让患者保持清醒，不要让他们喝水，以免水进入呼吸道，加重病情。然后帮助患者咳出呛入的奶液，可采用轻拍背部的方法，或让患者做上下运动来咳出奶液。如患者出现呼吸困难、气促、皮肤发青等紧急情况，应立即送医院诊治。
为了预防呛奶引起咳嗽的情况发生，我们可以采取以下措施：
1.避免向婴儿或小孩喂食过多或过快的奶或食物。
2.注意在饮食或进食时保持正确的姿势。
3.婴儿应采用侧卧喂养的方式，避免仰卧喂养。
4.提供足够的时间供婴儿或小孩咀嚼食物。
5.在咳嗽或呛咳时，不要喝水或饮料，应先让呛入的物质排出。
