胎儿性别是指胎儿的生殖器官发育情况及其所带有的性染色体的类型，包括男性（XY）和女性（XX）两种。从医学角度来讲，胎儿性别的确定可以分为早期和晚期两种。早期是指怀孕7-10周左右，通过超声波检查和血清学检查来确定胎儿的性别；晚期是指怀孕20周左右，通过羊水穿刺或绒毛取样来确定胎儿性别。
在早期，胎儿性别的确定主要依靠超声波检查。超声波检查是通过将高频声波作用于人体，通过不同的反射成像形成一个图像。在早期，胎儿生殖器官还没有完全成熟，无法通过外部观察来确定性别，只能通过观察生殖器官的发育状况和胎儿大小来间接判断性别。通常来说，在7-10周左右，男女胎儿的基础心率和宫底高度等征象都有所不同，这些征象可以用来作为性别的参考。
而在晚期，胎儿性别的确定主要依靠羊水穿刺或绒毛取样。羊水穿刺是通过在怀孕16-20周的时候，将一根细针插入到母体的子宫腔内，然后取出一定量的羊水进行检查。绒毛取样则是通过在怀孕9-12周时，取下小胎盘外围区域的树突绒进行检查。这两种方法可以通过检测胎儿DNA中携带的性染色体来确定胎儿的性别。
总之，胎儿性别的确定时间取决于检查方法和检查时机。早期性别的确定时间较晚，一般在怀孕7-10周左右；而晚期的检查则可以在怀孕20周左右确定。每种方法也都有其优缺点，需要选择适合自己的检查方法。同时，性别选择也需要慎重考虑，遵守相关规定和道德伦理。
