呛奶是指喝奶时不小心让奶流入气管和肺部，导致窒息和咳嗽。常见于婴幼儿和老年人，尤其是在喝奶时姿势不正确或者精神状态不佳时更容易呛奶。但呛奶并不会直接导致肺炎，肺炎是一种由病毒、细菌或者其他微生物引起的肺部感染。
呛奶时，奶液进入气管和肺部会引起机体产生反应，引起咳嗽和呕吐，排出奶液和异物，防止在肺部滞留引起感染。因此，如果呛奶后及时把奶和异物排出，不会引发肺部感染。
但如果呛奶后没有及时处理，奶液滞留在肺部，就可能导致肺部感染。奶液中含有大量细菌，当这些细菌在肺部繁殖，就会引起细菌性肺炎。此外，呛奶造成的肺部刺激和损伤也会导致肺部免疫力下降，易于感染各种病原微生物。
因此，呛奶虽不直接引起肺炎，但如果不及时处理，会增加肺部感染的风险。一旦出现肺部感染症状，如咳嗽、胸痛、发热等，应及时就医治疗。
在平时，为了避免呛奶和肺部感染，喝奶时应该保持正确的姿势，婴幼儿应该躺着喝奶，老人则应该坐着喝奶。此外，还要注意掌握奶的温度和喝奶的速度，尽可能避免迅速大口喝奶。同时，要保持空气湿润，避免鼻干和口干才能更有效地预防呛奶和肺炎的发生。
