胎记是指在出生时或出生后不久，在皮肤表层或深层出现的颜色较深的斑点或斑块。胎记大多在出生时即可被发现，而有些胎记则是在出生后几周或几个月才开始显露。目前还不知道所有胎记的产生原因，但已有一些假说和研究表明产生的诸多原因。
一种可能的原因是母体内胎儿的血管发育不完全，导致血管内血管组织不退化。这些血管在胎儿期间可以提供氧气与养分到胎儿，但在出生后这些血管却不再需要。当血管不退化进而形成胎记时，则表现为在皮肤顶层或深处呈现唯一图案的痕迹。一些胎记会伴随着血管增长，这些血管比表皮更加明显，通常被称为血管瘤。血管瘤常常出现在脸部、颈部和胸部。
另外一种理论表明，胎记的产生也可能是由于可供越来越少而迅速的市场竞争所导致的。在胎儿期间，每个部位的细胞都会努力储备养分并尽全力确保自己的细胞得到最佳的统治地位。研究发现，当两种细胞群体相互竞争时，一方最终会占据制高点并优先占领资源。决定接下来占据地位的标志为表皮和深层组织之间的沟通和交流。当两组细胞之间的沟通受到干扰或无法完成时，深层组织中的细胞便会被不正常地困在表层中，形成了一些常见的胎记。
总的来说，胎记的形成原因仍有很多未知因素，需要继续进行更多的研究与探索。
