新生儿在母体内大部分时间都在睡眠状态，但这种睡眠状态与我们常见的夜晚睡眠或午休不同。新生儿的睡眠被称为“胎觉”或“胎眠”，它是指在母体内的时候，胎儿的睡眠状态。虽然新生儿睡觉的时间是很长的，但由于它们的睡眠状态不同于小时的睡眠状态，所以人们不应直接将二者进行比较。
婴儿出生后，他们需要不断地吃奶、排尿和排便。因此，他们的睡眠分散了，每次睡眠时间也很短。但是，婴儿仍需保持为数不少的，长时间的胎觉。
对于新生儿来说，每次入睡都很关键。他们的睡眠周期较短，因此，略有干扰就可以影响婴儿的整体睡眠质量。有研究表明，新生婴儿每天需要14-17小时的睡眠时间，其中包括胎觉和外界的觉睡。在硬性规定上，婴儿每天至少应该在胎觉状态下睡眠3-4小时，而新生婴儿已经可以在母体内睡眠达到22个小时以上。
在婴儿的成长过程中，他们的睡眠需求会有所变化。一般地说，婴儿在长大到3个月左右时，每天需要睡觉15-17个小时。在3-6个月时，睡眠时间会逐渐减少，降至14-15小时，这时半夜会有一个深度睡眠阶段，但这也不是绝对的，每个婴儿都是独立的。到了7个月时，睡眠时间进一步减少，降至12-14小时。
在婴儿的成长过程中，父母应当多关注婴儿的睡眠情况然后逐步增加他们在醒时的活动时间。而如果白天婴儿睡觉的时间过长，这可能影响晚上入睡的能力，甚至是影响他们正常的生理成长。因此，把掌握好婴儿的睡眠状况变得尤为的重要。家长们应让婴儿保持适量的睡眠时间先相处的舒适规律。
