叶酸是人体中必需的一种维生素，主要参与DNA和RNA的合成、细胞分裂、红血球生长和神经系统发育等多种生理过程。尤其对孕妇来说，摄入足够的叶酸十分重要，因为叶酸不仅能预防贫血、缺铁性症状，还能降低不良孕产结果的风险，特别是胎儿神经管畸形。
胎儿神经管畸形是指在胚胎期间（一般是孕8周至12周）神经管未完全封闭或封闭不完整，导致神经系统发育异常和畸形。神经管畸形的形成与遗传、环境因素和营养缺乏等有关。因此，孕妇摄入足够的叶酸有助于避免神经管畸形的出现。
据统计，每年约有30万个胎儿患上神经管畸形。而摄入足够的叶酸可以减少胎儿神经管畸形的风险。建议孕妇在怀孕前开始补充叶酸，并在孕早期每天摄入400-800微克叶酸，孕晚期则应适当增加至1000微克。
叶酸不仅可以减少神经管畸形的风险，还有其它多种作用。例如，叶酸有利于胎儿的大脑和神经系统发育，减少早产、出生缺陷和流产的风险。此外，孕期叶酸的充足摄入对预防孕妇贫血、缺铁性症状也有一定帮助。
综上所述，叶酸在孕妇的日常饮食中至关重要，特别是在孕早期。孕妇应尽量通过饮食来获得足够的叶酸，如绿叶蔬菜、水果、豆类、坚果等。如果饮食无法保证充足的叶酸摄入量，可以考虑服用含叶酸的膳食补充剂或维生素片。但需要注意的是，补充叶酸并不能完全替代膳食中的营养物质，孕妇仍需注意均衡饮食。
