胎儿的畸形是指胎儿在发育过程中出现的形态异常及功能缺陷，可能会影响到胎儿出生后的健康和生活。胎儿畸形的多少与其形成的时间有关。
胎儿在受孕后的第三周，就开始在母体子宫内进行分化和发育，此时若出现某种基因遗传异常，则可能导致基因突变和染色体异常等胎儿畸形。但第三周的胎儿畸形很难被发现，因为胚胎尚未成形。
大多数胎儿畸形在怀孕的前12周内发生，尤其是在前8周内。这段时间，是胎儿器官系统最快发育和成型的阶段，胎儿脏器形成和分化的过程中，某些基因突变或染色体异常会导致一些畸形的形成。大多数不规则的发育生理毛病在这个时期就已经确定了，例如唇腭裂、心脏畸形、脊柱裂、神经管缺陷等等。
怀孕8-12周期间，母亲的血液或尿液中，测出血清或尿孕酮、β-HCG、AFP等指标，就能初步筛查出一些胎儿畸形，例如唐氏综合症、神经管畸形等等。
怀孕18-20周，可以通过B超和羊膜穿刺等检查手段，确定已经形成的胎儿器官和系统是否存在畸形。例如，B超可以检测出宝宝的四肢、脸部、脑部、心脏、脊椎是否正常；羊膜穿刺可以从胎儿羊膜中采集到胎儿的DNA，进一步检测胎儿遗传病，例如唐氏综合症、常染色体遗传病等等。
总之，胎儿畸形的形成与怀孕时间有关，一般在怀孕前12周内形成的畸形最多，但是在为期9个月的怀孕过程中，预防胎儿畸形是一种值得重视的工作。例如，孕期间要注意饮食和卫生习惯，不要接触有害物质和场所，定期进行产前检查，及时发现和治疗胎儿畸形，让宝宝健康地降临。
