呛奶窒息是指在喝奶时奶液误入气管和肺部引起的窒息。大多数情况下，这种情况发生在婴儿和小孩子身上。婴儿和小孩子正处于生长发育的重要时期，他们的呼吸道很短，呼吸道通畅性不好，对于婴儿、小孩子来讲，呛奶窒息是一种很严重的状况，可能会引起肺炎等严重并发症。
呛奶窒息引起的肺炎是由于误吸的奶液刺激呼吸道黏膜引起的。窒息时，产生的压力会将食物或饮料推送到肺部，这样会引起呼吸道或肺部出现炎症。炎症发生后，病菌就有了滋生的环境，这将破坏肺部的结构，导致肺部炎症加重，同时降低人体的免疫力，使得机体更容易受到细菌感染。
对于小孩子来说，发生呛奶窒息引起肺炎的风险比成年人高。因为小孩子的呼吸道更短，鼻子、口腔等呼吸道组织还未充分发育，所以，他们更容易因为食物被误入呼吸道而引起肺部感染。
所以，家长们一定要特别注意婴儿和小孩子喝奶的姿势，避免婴儿和小孩子在喝奶过程中睡着、打哈欠等状况，不能喂太多奶液同时喂奶时不能分散注意力，如果不小心呛奶窒息，要立即采取正确的急救措施，如侧身抚背等，以避免发生严重的并发症。
