胎儿的形状和性别在孕期不同阶段会发生不同变化。
在孕早期，受精卵形状很小，直径仅为0.1毫米左右，看起来像是简单的细胞群，还无法判断性别。接着，受精卵会在三天内分裂成多个细胞，并在第四天进入子宫腔，开始进行胚胎植入的过程。这时，胚胎呈现出小球一样的形状，被称为“囊胚”，此时也难以判断性别。
第五周时，囊胚开始发育成为胚芽，出现了头、尾巴、背部和肢体的基本结构，胚芽会逐渐变长成为身体的轮廓。这个阶段的胚芽被称为“胚胎”，在此时，性别也已经形成，但仍无法看到明显的性状特征。
在孕中期，胚胎已经成长为胎儿，身体器官逐渐发育完善，性状特征也逐渐明显。男性胎儿会在第12周左右产生阴茎和阴囊，并开始产生雄性激素，女性胎儿则在此时逐渐形成卵巢和子宫。此时，胎儿的形状也逐渐趋于人形，头部较大，四肢和躯干也逐渐展开，没有明显的性别差异。
在孕后期，胎儿的个体差异逐渐明显，男性胎儿会逐渐长出生殖器官，女性胎儿则依旧保持卵巢和子宫的特征，整体形状也期望趋于完整的人体形态。通过此时的B超检查，医生可以较为准确地判断胎儿的性别，以便家长准备迎接新生命。
