呛奶指的是在喝奶或食物时意外地将口腔或鼻腔中的物质吸入气管或肺部，导致窒息或吸入性肺炎。呛奶是婴幼儿时期最常见的窒息原因之一，对于生命威胁性特别大。
一旦食物或液体被吸入气管或肺部，会刺激呼吸道引起强烈的咳嗽反应，如果突然的咳嗽反应并不能将食物或液体排出来，可能会导致呼吸窒息。呛奶的症状包括持续咳嗽、呼吸急促、深呼吸困难、面色苍白、意识模糊或意识丧失。如果不及时给予急救治疗，呛奶可能会导致窒息死亡。
对于婴幼儿群体来说，呛奶风险最高，因为他们的食道和气道比较接近，食物很容易误入气管，同时由于婴幼儿的颈部和肩膀肌肉较为柔弱，无法有效控制头部和身体的姿势，也会增加呛奶的风险。另外，含量较高的乳制品如牛奶、酸奶等也更容易导致呛奶，在婴幼儿吃这些食品时需要特别小心。
预防呛奶的最重要措施是正确饮食习惯，对于婴幼儿而言，要让他们处于安全姿势下进食，不要让他们平躺或倾斜睡觉时进食，不要将奶瓶放在床上，以免睡觉时被误吸入气道。此外，要给婴幼儿提供适合其吞咽和消化的食物，不要为了方便而给他们喂食高危食品。对于成年人而言，多嚼慢咽、避免说话、大笑时进食，同时避免一次喝太多水或饮料等也能够减少呛奶的发生。
总之，呛奶是一种十分危险的窒息状况，加强预防措施和正确应对是必须的。一旦发现呛奶，应该尽快采取措施，推背法、找准正面企冲法、急救通气等方法有助于排除食物或液体，如果情况严重需要及时求助医疗机构。
