呛奶肺炎是由误吸食物或液体引起的一种肺炎病症，是一种比较常见的医疗意外事件，尤其是老年人、婴幼儿和患有某些基础性疾病的人更易患病。那么，呛奶肺炎多久发作呢？
理论上说，误吸液体或食物后，呛奶肺炎可能在数分钟到数小时内发作。具体发作时间取决于误吸的物质种类、数量、大小以及患者年龄、身体状况等因素。不同年龄段的人对误吸食物或液体的反应也不同。婴幼儿的食管与呼吸道相连，而老年人则体力逐渐下降，自我保护反射也会减退，因此，容易出现吞咽不畅、咳嗽等情况。
鉴别呛奶肺炎是否发生的关键是及时观察患者的情况及表现。如果患者在误吸后长时间无任何明显不适表现，则可能无需担心呛奶肺炎的发生。但是如果患者开始出现呼吸困难、咳嗽或咳痰等症状，建议及时就医。如果不及时治疗，呛奶肺炎可导致呼吸困难、低氧血症、肺炎等严重后果，威胁到患者生命健康。
总之，误吸食物或液体是一种比较危险的现象，任何年龄段的人都有可能出现这种情况。为减少误吸食物的发生，我们应该认真咀嚼食物，饮食时保持坐姿，避免说笑和走动。遇到误吸食物或液体的情况，我们应该及时咳嗽或大口喝水，或者请医生进行抢救。对于年迈体弱或者患有心血管疾病等基础性疾病的人，应进行食管插管或气管切开等手术治疗预防误吸食物。
