胎儿的性别是由其染色体决定的，男性有XY染色体，而女性有XX染色体。在人类的生殖系统中，精子和卵子都只携带一组染色体，即23条染色体中的一组。当精子和卵子结合时，就会形成受精卵，受精卵携带着来自父母双方的染色体，其中一半来自父亲的精子，另一半来自母亲的卵子。
在受精卵发育成胚胎的早期，胚胎的性别还无法确定，直到第7周左右，胎儿的性别才开始发育。这是因为在前6周，所有的胎儿都具有相同的性别特征，它们都拥有一对相同的生殖腺和生殖管，这称为性未定期。
在第7周左右，胎儿开始分泌雄性或雌性激素，这些激素有助于形成男性或女性生殖器官。如果胎儿携带着XY染色体，则会产生睾丸和附睾，这些器官会产生睾酮和其他雄性激素，最终形成男性生殖系统。如果胎儿携带着XX染色体，则会产生卵巢和子宫，使胚胎形成女性生殖系统。因此，胎儿的性别通常在妊娠第7周左右确定。
尽管大多数胎儿在第7周确定性别，但有时候也会发生异常情况，以至于性别无法确定。例如，某些性染色体异常可以导致胎儿的性别发育出现问题。此外，在医疗技术发展愈加先进的今天，早期的胚胎筛选和基因疗法也可能会影响人们选择胎儿的性别。
