吃叶酸有望降低某些出生缺陷的风险。
叶酸是维生素B族中的一种。人体不能自行合成叶酸，需要通过食物或营养补充剂摄入。孕妇每天需要多量的叶酸来支持胎儿生长和发育。叶酸补充剂往往会在怀孕前和怀孕初期被推荐使用，这是因为叶酸在体内对于致命缺陷的风险有所降低。
通过研究发现，摄取足量的叶酸可以降低胎儿神经管缺陷的风险，这可以产生类似脊柱裂的影响。神经管缺陷是指在胚胎发育早期神经管的形成出现缺陷，这可能会导致胎儿的脊椎、脑和神经系统不正常发育。孕妇在怀孕初期及周围开始吃叶酸补充剂，有望将胎儿的神经管缺陷的风险降低70%以上。这个数字非常重要，因为在怀孕时有发生神经管畸形或其他严重缺陷的风险。
叶酸对于孕妇的意义不仅仅只是在减少胎儿缺陷的风险，它还与母体健康密切相关。叶酸对于孕妇而言，可以降低贫血的风险。因为它有助于制造更多的红细胞。同时，孕妇服用叶酸的比率与患子痫前期的风险也有关。
但需要注意的是，叶酸的补充剂不适合所有孕妇。首先，如果孕妇已经摄入大量的叶酸，补充剂不再有用。其次，即使孕妇补充了叶酸，也不能保证避免所有的胎儿缺陷。这只是一种减少风险的方法。如果你想怀孕或已经怀孕，应定期去检查身体状况，听从医生的建议，避免过度的焦虑。
