在人类生殖发育的过程中，性别是由一个人的染色体决定的。女性有两个X染色体（XX），而男性有一个X染色体和一个Y染色体（XY）。这个决定性因素由发展在胎儿发育过程中的基因决定，通常在受精卵输卵管中的第一天就被决定了。因此，从染色体的角度来看，一旦决定胎儿的性别，它就无法改变。
虽然从染色体的角度来看，胎儿的性别在怀孕的过程中是固定的，但是在有些情况下，生物学家已经记录到胎儿在某些方面表现出与其性别不符的特征。这点通常是指在发育性生殖器官出现之前的时期，比如在12周之前。在这个阶段，男性和女性的生殖器官都没有完全发展，因此不容易区分。
在极少数的情况下，胎儿的染色体可能出现变异，导致其被记录为异性。例如，一个XY的男胎可能在染色体的分裂过程中由于一些原因失去了Y染色体，最终演变成一个女性的XX胎儿。这种情况被称为XX男性综合征。同样地，由于染色体异常，一个XX的女胎也可以演变成一个男性的XY胎儿。
不可否认的是，这样的实例相当罕见，而且大多数情况下仅仅只是可能性。在多数情况下，胎儿的性别在受精卵的那一刻就确定下来，并且不会发生变化。所以从生物学和医学的角度来看，胎儿在临盆前不会改变性别。
