胎儿的性别在胎儿发育过程中有着很重要的作用。在人类成熟的生殖系统中，男性和女性各有其独特的特征，这些特征在胎儿发育过程中也开始显现。那么，胎儿的性别是何时开始发育的呢？
在胎儿的性别分化方面，主要是由胚胎期的第6周到第12周进行。在一开始，胚胎仍然是未知性别的。在从第6周开始的两周内，胚胎的生殖器官开始形成。此时，胚胎的生殖系统仍然是可以发展成男性或女性生殖系统的。在此期间，新生的生殖腺被称为性腺前身。
在第7周时，生殖道开始向腹腔扩张，形成了性腔和原生殖小丘。这是胎儿性别分化的重要阶段。如果是男性胎儿，睾丸会产生睾丸素来导致男性的性特征进一步发展。如果是女性胎儿，则卵巢会开始形成，睾丸素也不会释放。
在第8周时，雄性胎儿开始出现睾丸，并开始产生睾丸素素。在第9周时，生殖腺之间的差异可以通过MRI检测到，胚胎的生殖道也会开始分裂。
在第10-12周，男婴和女婴的性状差异开始明显，其生殖系统和生殖器官也会随之发育完全。到了这个阶段，性别的分化就已经完成了。此时，胎儿的性别可以通过超声检查进行筛查和确认。
总之，胎儿的性别在胎儿发育的早期阶段就已经开始发育。在胚胎期的6-12周，性腺依次发生变化，最终形成男性或女性的性状。在胎儿发育的过程中保持健康的生活方式，对于胎儿的性别发育也至关重要。
