叶酸是一种B族维生素，是合成DNA和RNA所必需的营养物质。在怀孕前和孕期早期摄入足够的叶酸可以有效地预防胎儿神经管缺陷的发生。例如脊髓裂、无脑儿等畸形。因此，孕妇应该及时进行检查，确保叶酸的摄取量符合要求。
如果孕妇体内缺乏叶酸，会影响胎儿正常发育。胎儿在发育中，神经管的形成是在怀孕的前三个月里完成的。如果供给不足，就可能导致胎儿神经管的不完全关闭，最终导致畸形的发生。还有少数研究表明，缺乏叶酸还会影响胎儿智力发育和产生其他畸形。
因此，孕期妇女每天应该摄取400~600微克的叶酸，建议提前三个月开始补充叶酸，以确保在出现怀孕前就已经达到足够的叶酸水平，保证早期胎儿的正常发育。此外，准妈妈应该坚持健康的饮食，多摄取含有叶酸的食物，如菠菜、牛肝、豌豆、豆芽等，同样可以帮助补充叶酸。
